Novas pesquisas apontam que cachorros conseguem formar representações mentais abstratas de emoções negativas e positivas e reconhecer como seu dono está sentindo.

O cachorro realmente é o melhor amigo do homem, tudo indica que, como pesquisadores mostraram eles podem reconhecer as emoções nos seres humanos, combinando informações de diferentes sentidos.

Eles são as únicas criaturas, além dos humanos, em que essa habilidade foi observada.

Uma equipe de especialistas em comportamento animal e psicólogos das Universidades de Lincoln e de São Paulo, mostrou cães formando representações mentais abstratas de estados emocionais positivos e negativos, ao invés de apenas exibir comportamentos aprendidos.

Os cachorros possuem a lembrança da aparência dessas expressões e conseguem associá-las às emoções correspondentes.

A experiência

Dezessete cachorros domésticos que participaram do estudo liderado pelo veterinário e professor Daniel Mills, receberam um par de fotos. Uma foto com uma pessoa feliz, outra brava. Ou ainda um par de fotos de cachorro, um demonstrando ser brincalhão e outro agressivo. Em seguida, os pesquisadores tocavam sons de latidos, brincalhões ou agressivos, ou colocavam o som de pessoas dizendo “venha cá” em um tom de voz alegre ou irritado/nervoso.

Os cientistas descobriram que os cachorros olhavam por mais tempo para a imagem que combinava com o tom da voz.

O pesquisador Dr. Kun Guo, da Universidade de Psicologia de Lincoln afirma: “Nosso estudo mostra que cachorros conseguem integrar duas fontes diferentes de informação sensorial em uma percepção coerente de emoção em humanos e cães”.

As descobertas das universidades, britânica e brasileira, estão publicadas no Royal Society Journal Biology Letters*.

* http://rsbl.royalsocietypublishing.org/content/12/1/20150883